– Эй, ты чего несешь? – забеспокоился Гарик.

– Не было никакого ядра, – сказала я.

– Во дает! – подскочил «бизнесмен». – Сама велела не врать врачу, и что делаешь? Ядро лежало в сумке.

– Как вы поранили ногу? – поинтересовался Петр Ильич.

– Споткнулась о бордюр тротуара, – прощебетала я. – Верх балетки сделан из сетки, вот я и повредила ноготь.

– Она сошла с ума! – завопил Игорь. – Не верьте Дарье! Я договорился о продаже ядра олигарху, а она против. Не хочет помочь родственнику.

– Вы близкие люди? – оживилась Руфина Марковна.

– Нет-нет, – отмела я ее предположение, – Игорь сын моей знакомой.

– Ложь! – заорал отпрыск Зои Игнатьевны.

Я повернулась к нему.

– Хочешь сказать, что мы с Зоей Игнатьевной никогда не встречались?

– Нет… то есть да… в смысле, нет… – запутался Гарик. – Какого дьявола ты задаешь тупой вопрос! Я же твой дядя!

– Кто? – усмехнулась я.

– Племянник, – быстро изменил показания «управляющий» моего «салона-аукциона». – Феликс муж Дарьи, я сын его бабушки, следовательно, являюсь твоим сыном, тьфу, братом, то есть племянником.

Я вынула из сумочки паспорт и продемонстрировала его Руфине.

– Обратите внимание на отсутствие штампа о браке.

– Ага, – кивнула психиатр. – Замечательно. Очень интересно.

– Вранье! – бушевал Игорь. – Дарья с Феликсом скоро празднуют свадьбу, она вам голову дурит!

Я сделала печальное лицо.

– Наверное, бедняга имеет в виду пир, который закатили в тринадцатом веке царь Иван Заборов, террорист Рылькин и верный лакей Коротконогий.

Петр Ильич потер затылок.

– М-да…

Гарик вскочил.

– Сейчас привезу сумку, и вы увидите ядро! Вот!

Я забеспокоилась. Не подумала о том, что Игорь может продемонстрировать «антиквариат».

– Руфина Марковна вас проводит, – заулыбался хирург. – Одному вам на улицу выходить нельзя, у вас же инфаркт.

Игорь растерялся.

– Хорошо, пусть врач со мной тащится.

– Только не волнуйтесь, – загудела психиатр. – Все прекрасно. Жизнь чудесна. Мы верим всему услышанному. В кабинете Иван Заборов-Коротконогий, Дарья ваша дочь. Просто хочется полюбоваться на ядро, такую редкость нечасто увидишь.

– В океане произнесенного здесь маразма есть одно светлое пятно – ваши слова про уникальность ядра Рылькина, – взвизгнул Игорь и выскочил в коридор.

Руфина Марковна выплыла следом.

– Она его не упустит? – забеспокоилась я. – Он может удрать.

– От психиатра Григорьевой уйти невозможно, у нее уйма поясов всех цветов по боевым искусствам, – заверил хирург. – Руфина Марковна бешеного слона за хобот удержит. Но должен предупредить: мы не имеем права насильно госпитализировать Игоря, если он начнет настаивать на уходе, будем вынуждены отпустить бедолагу, хотя его неадекватность очевидна.

Я взглянула на часы.

– Придумайте что-нибудь, ну, например, что хотите понаблюдать за состоянием его здоровья в связи с инфарктом. Продержите часа четыре после моего ухода и отравляйте восвояси. Думаю, он сейчас покажет Руфине Марковне какую-то железку, найденную на помойке.

– Украли! – донесся из коридора крик. – Сперли, гады, миллион долларов!

За дверью раздался топот, затем голоса:

– Укольчик поставьте…

– Сюда, голубчик…

– Ножками можете шагать?

– Все прекрасно, жизнь чудесна… Хотите шоколадку?

Дверь кабинета отворилась, психиатр вплыла в комнату.

– Игорь в шоке. Сумка исчезла. Пациент уверен, что ее украли, у него галлюцинации. Бредовая идея ядра оформилась в зрительный образ. Но я не имею права задержать…

– Петр Ильич уже все мне объяснил, – сказала я. – Подержите несчастного несколько часов и отпустите.

Руфина Марковна кивнула.

– Бедняга сильно распереживался, мы сделали ему укол, он задремал.

– Отлично! – обрадовалась я. – До свидания.

– Минуточку, а кто оплатит помощь, оказанную Игорю? – заволновался Петр Ильич.

Я встала.

– Дайте мне все чеки, схожу в кассу.

На следующий день в районе полудня я позвонила Раечке, рассказала ей все, что узнала от Екатерины Бонч-Бруевич, и спросила:

– Есть идеи насчет армии, лебедя и девяносто четвертого года?

– Бред какой-то, – отреагировала подруга. – Лучше послушай, что я узнала про Алексея Константиновича Ермакова, который отправился на рыбалку и пропал. Дело было летом, Надежда Васильевна с мужем жили на даче, от нее рукой подать до большого водоема, где местные жители и москвичи любят сидеть с удочками. Но старшего Ермакова потянуло за пятнадцать километров от того места, где он всегда проводил время в компании с другими рыбаками. Алексей Константинович подался на реку Хвостиху, не особенно широкую, но с очень быстрым течением. Вещи его обнаружили на берегу неподалеку от села Заикино. Там остались складной стул, снасти, сумка с бутербродами и термосом, одежда, обувь, часы, обручальное кольцо, полотенце. Все выглядело так, словно Ермаков решил в жаркий день освежиться, нырнул в реку и… утонул. Река около Заикино место неблагополучное, там бьют ледяные ключи, есть очень глубокий омут. Местное население никогда не купается возле деревни, ходит за полтора километра выше по течению, к селу Славкино, где мелко, песочек и оборудован неплохой пляж. Вопрос: ты снимешь обручальное кольцо, если решишь поплавать?

– Ну, если только оно велико, – ответила я. – Думаешь, Ермаков разыграл комедию?

– Возникает много вопросов, – продолжала Рая. – Мой брат страстный рыбак, и я его спросила, можно ли в Подмосковье поймать какую-нибудь рыбу в реке с очень быстрым течением. Юра ответил: «Только идиот, неопытный новичок в таком месте сядет. На течении ловят хищника, например щуку, но за ней надо ехать на Оку». А Алексей Константинович увлекался рыбной ловлей с юности, новичком его не назовешь. Так почему он устроился в неподходящем месте?

– Интересно, – пробормотала я.

– Сейчас станет еще увлекательнее, – пообещала Раечка. – За некоторое время до исчезновения Ермакова на частной фирме «Спортмас», где он был совладельцем, начались проблемы. Организация три года назад выиграла тендер на возведение спорткомплексов на территории России, а это лакомый кусок для строителей, денег им государство выделило немерено. Работы начались одновременно в разных концах страны. «Спортмас» не подвел – быстренько штамповал по типовому проекту здания, выпекал их скорее, чем блины на Масленицу. А потом случилась катастрофа: в городе Кузнецово в новом бассейне через несколько месяцев после открытия рухнула крыша, были жертвы. Понятное дело, соответствующие органы стали разбираться, и выяснились неприятные подробности. Я ничего не понимаю в науке возведения домов, но отчет комиссии впечатлил меня перечислением нарушений. Оказалось, что «Спортмас» сэкономил на всем. Например, по документам использовался бетон хорошей марки, дорогой и очень прочный, а экспертиза установила, что в реальности применялся другой материал, дешевый. И так далее. Ну, и в чей карман текли заработанные махинациями денежки?

– Полагаю, оседали на счетах руководителей «Спортмаса», – предположила я. – Значит, Алексей Константинович был вором.

– Он влип по уши, – подчеркнула Раечка. – Но везде надо иметь друзей. Кто-то шепнул ему, что скоро придется отвечать на вопросы следователей, и мужик… утонул. Тело не нашли. Вот же беда! Прямо горе! Вместе с Ермаковым в небытие канули и документы – ни дома, ни в его рабочем кабинете не обнаружили никаких бумаг. Олег Филимонов, второй владелец «Спортмаса», вылез из болота сухим – улик против него не нашлось. Более того, бизнесмен свалил всю вину на якобы погибшего Алексея Константиновича, говорил: «Это он мошенник, вор и мерзавец, я ничего не знал». Думаю, хозяева «Спортмаса» делились с кем-то наверху, больно быстро скандал погасили. И милиция в поисках Ермакова не особо усердствовала. Интересный штришок: после гибели мужа в жизни Надежды Васильевны и Прохора почти ничего не изменилось. Вдова не продала ни дачу, ни квартиру в центре города, ни машину, по-прежнему несколько раз в год ездила за границу лечить желудок и пить минеральную воду.